Morre Richard Cash, criador do soro caseiro

A Universidade Harvard confirmou o falecimento do professor Richard Alan Cash, criador do soro caseiro. O médico, de 83 anos, estava em tratamento contra um câncer no cérebro há oito meses e morreu durante o sono, no último dia 22.Professor sênior de Saúde Global em Harvard, Cash conduziu os primeiros ensaios clínicos da terapia de reidratação oral (TRO) no Paquistão Oriental (hoje Bangladesh). No Brasil, a mistura de água com pequenas quantidades de açúcar e sal ganhou o nome de “soro caseiro” e continua sendo utilizada em situações de grande perda de líquido em curto espaço de tempo, como em casos de diarreia.A inovação relativamente simples provou ser altamente eficaz e levou a uma solução acessível e barata para a desidratação, salvando mais de 60 milhões de vidas em todo o planeta, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS).”Richard viveu a vida ao máximo e em seus próprios termos – um espírito livre e uma alma amorosa”, elogia a universidade na nota de pesar.O funeral de Cash será realizado neste domingo, 27, em Massachusetts, e a família informou que não deseja flores. No lugar de coroas e homenagens, a esposa do médico, Stella Dupuis, pede doações para a BRAC Ultra Poor Graduation Initiative.TrajetóriaCash nasceu em Milwaukee, Wisconsin, onde passou a infância. Foi ainda nessa fase que surgiu seu interesse pelas ciências naturais, após ter contato com os dioramas do Museu de História Natural da cidade natal.De Milwaukee, ele partiu para Madison e Nova York, onde se formou em medicina. Já formado, mudou-se para Dacca, no então Paquistão Oriental, para pesquisar a cólera, doença bacteriana diretamente ligada à falta de saneamento básico.No fim da década de 1960, junto com o médico David Nalin, Cash realizou os primeiros ensaios clínicos da TRO em pacientes com cólera e, no fim da década de 1970, por meio de um programa de extensão, ensinou a mais de 13 milhões de mães e cuidadores como preparar o soro em suas casas.Além de Bangladesh, o professor teve passagens importantes pela Índia e, ao longo dos anos, formou dezenas de estudantes. “Richard foi um professor dedicado e atencioso que influenciou profundamente o pensamento e as carreiras de inúmeros alunos. Onde quer que ele viajasse, do México ao Vietnã, ele encontrava ex-alunos que o creditavam por inspirar sua paixão pela saúde pública”, afirma a nota de Harvard.Alguns desses colegas e ex-alunos aparecem no vídeo abaixo, publicado em maio como uma homenagem ao trabalho do professor no Sul da Ásia.