Centralia: a cidade que arde há 60 anos e ainda deve queimar por décadas

Centralia, uma pequena cidade na Pensilvânia, Estados Unidos, tornou-se famosa por um incêndio subterrâneo que começou em 1962 e continua até hoje. Originalmente, a cidade prosperava graças à mineração de carvão, mas o desastre transformou-a em uma cidade-fantasma. O incêndio, que começou de forma acidental, levou à evacuação quase total da população e inspirou obras de ficção, como o filme “Silent Hill”.

Na década de 1960, Centralia abrigava cerca de 1.200 pessoas. A comunidade era tranquila e vivia em torno da indústria do carvão. No entanto, tudo mudou quando um incêndio foi acidentalmente iniciado em um aterro, que se espalhou para uma mina de carvão abandonada. O fogo subterrâneo tornou-se incontrolável, liberando gases tóxicos e tornando o solo instável.

Como começou o fogo que transformou Centralia em uma cidade-fantasma?

O incêndio em Centralia teve início em 1962, quando funcionários públicos decidiram queimar lixo em um aterro para eliminar o mau cheiro antes das celebrações do Memorial Day. Infelizmente, o fogo atingiu uma mina de carvão abandonada, espalhando-se rapidamente pelos túneis subterrâneos. As tentativas de extinguir o incêndio falharam, e ele continua ativo até hoje.

O governo da Pensilvânia tentou várias estratégias para conter as chamas, incluindo o uso de água, argila e escavações para isolar o fogo. No entanto, a complexidade geológica das minas de carvão tornou a tarefa quase impossível. O incêndio se espalhou, causando danos irreparáveis à cidade e forçando a evacuação de seus moradores.

O que o incêndio subterrâneo causou?

As consequências do incêndio em Centralia foram devastadoras. O governo gastou milhões de dólares em tentativas frustradas de controlar o fogo e realocar os moradores. Em 1981, um incidente quase trágico ocorreu quando um garoto caiu em uma cratera aberta pelo incêndio, destacando o perigo constante na área.

Na década de 1980, a situação tornou-se insustentável, e o governo dos Estados Unidos decidiu evacuar a cidade. A maioria dos moradores foi realocada, e Centralia foi praticamente abandonada. Hoje, apenas cinco pessoas ainda residem na cidade, que é marcada por ruas vazias e imóveis demolidos.

A presença de Centralia na cultura popular

A história de Centralia capturou a imaginação do público e inspirou o filme “Silent Hill”, lançado em 2006. O filme retrata uma cidade envolta em névoa e presa em uma realidade paralela após um incêndio em uma mina de carvão, refletindo a situação real de Centralia.

Além disso, a “Graffiti Highway”, um trecho da Rota 61 interditado devido ao incêndio, tornou-se um símbolo do legado de Centralia. Coberta por grafites coloridos, a estrada atrai visitantes curiosos, apesar dos perigos associados ao incêndio subterrâneo.

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